剑麻又称西色尔麻，属龙舌兰科。
   叶片呈剑形，硬而狭长，叶片一般长为100－140cm，宽13 －15cm，灰绿至蓝绿色。剑麻具有喜温、耐旱的特点，适于热带、亚热带广大地区栽培。剑麻原产中美洲，现世界上剑麻的主要产国有巴西、坦桑尼亚等，我国剑麻主要分布在生长于雷州半岛及广西部分地区。
   剑麻是多年生草本植物，一般种植后两年左右，当叶片长达80-100cm,有叶80-100片时便可开割。开割过早，纤维率低，强度差，开割过迟又因叶脚枯干影响质量，故收割必须适时。剑麻生长8-12年才开花一次，待开花结籽再发育成株芽，株芽脱落，植株便死亡。剑麻纤维来自叶片的维管索，纤维束有两种：位于叶片边缘的强化纤维束和叶片中部的带状纤维束。剑麻纤维长度在120-150cm,随叶片长度和加工情况而变化，纤维细胞纵向略呈圆筒形，中间略宽，两端钝而厚，有时呈尖形或分叉，纤维细胞的横切面呈多边形，有明显的中腔，中腔大小不一，成卵圆形或较圆的多边形，细胞具有狭的节结和明显的细孔，细胞长度（叶中部）2.7-4.4mm，宽20-32um,在次生细胞中微原纤呈螺旋形排列并有反向。从叶片基部到梢部取下的纤维的内部结构有规律地发生变化。相邻细胞一般横向结合较牢固，成纤维束状、不易分离成单细胞。
   剑麻纤维比重1.251左右，在空气中的含水率在10%左右，吸水快，纤维强度高，在水中的强度比干强增大10%-15%。在海水中的耐腐特别强，在0.5%盐水中浸渍50日，其强度尚有原强度的81.2%，因此适宜于制造舰艇和渔船的绳索、缆绳、绳网等，但近年来由于合成纤维的发展，在这方面的作用有逐渐被取代的趋势。现在剑麻制品正朝着精细化方向发展。如可制成优质墙纸、剑麻布、抛光轮、剑麻地毯、工艺品等。